34 la formation par la recherche   

À la rentrée 2011, près de 68 700 étudiants sont inscrits en doctorat et 12 500 doctorats ont été délivrés au cours de l’année 2010, dans les universités et dans les établissements non-universitaires. Plus de la moitié des étudiants inscrits pour la première fois en doctorat à l’université n’étaient pas inscrits dans un diplôme universitaire l’année précédente, seuls 45% des étudiants sont issus d’un master de type LMD.

À la rentrée 2011, près de 65 000 étudiants sont inscrits en doctorat dans une université publique française ou dans un établissement assimilé. Un quart d’entre eux s’inscrit pour la première fois en doctorat. Le nombre de doctorants a progressé de 6 % par rapport à 2000. Entre 2000 et 2005, il a fortement augmenté (+ 15 %) pour se stabiliser en 2006. Depuis 2007, les effectifs sont en diminution (graphique 34.01a). En 2011, la baisse est de 1 % par rapport à 2010. Les effectifs diminuent de façon comparable en Droit, Économie, AES et en Lettres, Langues, Sciences humaines (respectivement - 3 % et - 2 %) et ils restent stables en Sciences, discipline qui a néanmoins connu la plus forte progression du nombre de ses doctorants en dix ans.

La répartition par discipline des doctorants varie peu depuis la rentrée 2000. En 2011, la part des étudiants accueillis en Sciences (45 %) est plus élevée que celle des inscrits en Lettres, Langues et Sciences humaines (34 %). Un étudiant sur cinq prépare un doctorat en Droit, Économie, AES et seulement 2 % des doctorants sont inscrits dans la filière santé (hors « doctorats d’exercice » conduisant à la profession de médecin, pharmacien, chirurgien-dentiste) (graphique 34.02a).

À la rentrée 2011, un nouveau doctorant sur deux était inscrit à l’université l’année précédente ou dans un établissement assimilé. 43 % des nouveaux doctorants est issu d’un master et majoritairement d’un master recherche et 2 % d’une filière d’ingénieur universitaire (tableau 34.03). Diplômés à l’étranger, étudiants en reprise d’études après une interruption d’au moins un an et ingénieurs non universitaires (2 % des nouveaux doctorants) forment la seconde moitié des nouveaux doctorants. En 2011, 3 600 étudiants préparent un doctorat dans une école d’ingénieurs non universitaire. Ils sont très majoritairement (89 %) inscrits en sciences, beaucoup moins le sont en Lettres, Langues, Sciences humaines (7 %) ou en Droit, Économie, AES (4 %). Enfin, 115 étudiants sont inscrits dans un diplôme de doctorat dans une école de management en 2011-2012.

Les universités publiques françaises ont délivré 11 800 doctorats en 2010, soit 50 % de plus qu’en 2000. Cette progression est plus rapide que celle du nombre de doctorants (graphique 34.01b). En 2010, le nombre de diplômés augmente en Droit, Économie, AES (+ 7 %) par rapport à l’année précédente et dans une moindre mesure, en Lettres, Langues, Sciences humaines (+ 2 %). Il diminue en revanche en Sciences (- 1 %) et en Santé (- 22 %).

La ventilation des doctorats délivrés par discipline a très peu varié depuis 2000. La part des diplômés en Sciences (60 % en 2010) est toujours la plus forte. Un quart des diplômes sont délivrés en Lettres, Langues, Sciences humaines et 14 % seulement en Droit, Économie, AES (graphique 34.02b).

En 2010, 635 doctorats ont aussi été délivrés dans les écoles non universitaires (formations d’ingénieurs et de management) et essentiellement en Sciences.

Plus de 35 % des doctorats délivrés en 2010 ont été conduits en moins de 40 mois et près de 70 % l’ont été en moins de 52 mois. La part des doctorats menés en plus de 6 ans s’est maintenue à un niveau proche de 12 %. À la rentrée 2011, 66,6 % des doctorants inscrits en première année de doctorat (enquête SIREDO auprès des 286 écoles doctorales) et dont la situation financière est connue ont bénéficié d’un financement pour leur thèse (EESR6_R_34_04) : essentiellement un financement d’origine publique (MESR, organismes de recherche ou régions) ou lié à la recherche partenariale (conventions CIFRE).

François Musitelli