40 la recherche en environnement   

En 2010, les dépenses de R&D touchant l’environnement peuvent être évaluées à 5,1 milliards d’euros. Près de 12% des dépenses de R&D exécutées sur le territoire portent, directement ou indirectement, sur des problématiques liées à l’environnement. Jusqu’au début des années 2000, les administrations publiques réalisent l’essentiel de cette dépense. En 2010, la contribution des entreprises atteint 42 %.

La R&D en environnement s’inscrit au carrefour de multiples domaines dans des logiques de transversalité, puisqu’un grand nombre d’actions peuvent avoir un effet positif sur l’environnement sans pour autant avoir la protection de l’environnement comme objectif principal. Elle englobe donc aussi la recherche concernant la gestion des ressources naturelles, l’utilisation rationnelle de l’énergie, les matériaux renouvelables, la biodiversité… D’une manière plus générale, l’environnement concerne presque tous les domaines de la recherche.

Cependant, les concepts européens pour la mesure des dépenses de R&D environnement utilisés, pour les comparaisons internationales retiennent un nombre réduit d’activités. Ils excluent des activités liées à l’environnement comme la gestion de l’eau, la récupération et le recyclage des déchets, et toute la R&D dans le domaine de l’énergie, ainsi que celle relative à la lutte contre le changement climatique. Les données présentées ici ne sont donc pas comparables à celles obtenues sur la base des concepts européens référencés dans la Classification des activités et dépenses de protection de l’environnement (Cepa 2000).

En France, les entreprises déclarent la part de leur activité consacrée à la protection de l’environnement. L’appréciation de la composante environnement dans leur activité de R&D peut s’avérer subjective et donc couvrir des domaines plus larges que ceux généralement cernés par la dépense en environnement déterminée par la Cepa 2000.

Pour le secteur public, l’évaluation de la dépense intègre trois domaines de recherche aux objectifs spécifiques (voir tableau descriptif en annexe).

En 2010, les dépenses de R&D du secteur public et du secteur privé, touchant à l’environnement, peuvent être évaluées à 5,1 milliards d’euros (Md€).

Les dépenses de recherche pour l’environnement ont longtemps reposé majoritairement sur les administrations publiques. Leur part dans l’exécution des dépenses a culminé en 2000 à plus de 81 %. L’écart entre acteurs publics et privés s’est progressivement amenuisé. En 2010, les entreprises réalisent 42 % des dépenses (graphique 40.01).

Dans le secteur des entreprises, avec 2,1 Md€ en 2010, l’environnement représente 7,8 % de la dépense intérieure de R&D privée (DIRDE). Quatre branches de recherche réalisent 71 % de la dépense de R&D en environnement alors qu’elles contribuent à la DIRDE à hauteur de 35 % : « industrie automobile », « énergie », « industrie chimique », « industrie aéronautique et spatiale » (graphique 40.02).

En 2010, les administrations publiques dépensent 3 Md€ en R&D Environnement. Le « domaine environnement » absorbe 42 % de cette dépense (1,3Md€) dont le premier poste concerne les activités de « surveillance et protection de l’environnement » suivi de la recherche universitaire sur les « milieux naturels » (graphique 40.03). Les objectifs « Énergie » (1,2 Md€) et « transports terrestre et aéronautique » (0,5 Md€) relèvent prioritairement des organismes de type EPIC et EPST.

Les crédits budgétaires Recherche de la MIRES sont orientés à 16 % en direction de la R&D Environnement en 2012. La part des crédits budgétaires destinés aux différents objectifs « Environnement » s’élève à 2,4 Md€ (graphique 40.04a et graphique 40.04b).

Claudette-Vincent Nisslé