15 la vie étudiante : logement, indépendance et niveau de vie   

Deux tiers des étudiants ne vivent plus chez leurs parents mais ils ne sont pas pour autant complètement indépendants d’eux. Les situations personnelles (économique et résidentielle) sont contrastées et l’assistance des familles revêt de multiples formes. L’indépendance, cependant, s’accompagne souvent d’une plus grande fragilité économique.

En 2013, 32 % des étudiants vivent chez leurs parents, 35 % vivent seuls ou en couple tandis que 13 % sont en résidence collective (résidence universitaire ou internat) et 12 % en colocation (graphique 15.01).

En matière de logement, la prise d’indépendance progresse avec l’âge. Près de la moitié (45 %) des moins de 21 ans vit au domicile parental contre seulement 12 % des 24 ans et plus (graphique 15.02).

C’est en région parisienne et dans les communes de moins de 100 000 habitants que les étudiants logent le plus souvent au domicile familial (graphique 15.03). Au niveau Licence, 46 % des étudiants de villes de moins de 100 000 habitants sont dans ce cas, 57 % à Paris et 64 % en petite et grande couronnes. Ils sont moins nombreux dans ce cas dans les moyennes ou grandes villes de province (entre 22 % et 32 %). La distance entre le logement parental et le lieu d’étude en province, l’attractivité de l’offre de formation dans les grandes villes ainsi que les difficultés pour se loger et l’offre de transport en région parisienne expliquent ces différences.

Cependant, avoir quitté le domicile des parents ne signifie pas nécessairement avoir rompu les liens avec eux. Pour preuve, 32 % reviennent dormir chez eux au moins deux à trois week-ends par mois (43 % pour ceux logés en résidence collective) (graphique 15.04), 69 % reçoivent parfois ou souvent des provisions alimentaires, 32 % empruntent une voiture et 75 % reçoivent de petits ou gros cadeaux de la part des membres de leur famille.

À mode de logement équivalent, les situations d’indépendance économiques révèlent des réalités contrastées et l’on peut dégager 4 groupes distincts. Les « cohabitants économiquement dépendants » vivent au domicile de leurs parents et sont restés dépendants économiquement de leur famille. Ils représentent 29 % des étudiants. Les « décohabitants économiquement dépendants » constituent 43 % des étudiants. Ils vivent dans leur propre logement mais restent rattachés fiscalement à leurs parents. Les « cohabitants économiquement autonomes » vivent au domicile de leurs parents mais se distinguent par des signes d’autonomie matérielle (exercer une activité rémunérée très concurrente des études et/ou effectuer sa propre déclaration de revenus). Ils ne représentent que 3 % des étudiants. Enfin, les « émancipés » (25 % des étudiants) vivent dans leur propre logement et possèdent un des signes d’autonomie matérielle.

Si plus de la moitié des étudiants déclarent s’être restreints depuis la rentrée universitaire, seuls 16 % estiment ne pas du tout avoir assez d’argent pour couvrir leurs besoins mensuels. Selon les indicateurs de confort et de difficulté économique retenus (tableau 15.05), des divergences apparaissent entre les catégories. Les indicateurs de fragilité économique (demande d’aide d’urgence, restriction, difficultés financières) soulignent la situation intermédiaire des « décohabitants économiquement dépendants » et des « cohabitants économiquement autonomes ». Ces catégories d’étudiants qui sont indépendants du point de vue résidentiel ou financier déclarent plus souvent que les cohabitants économiquement dépendants une certaine fragilité économique, mais moins souvent que les étudiants émancipés. L’indépendance s’accompagne donc souvent d’une certaine fragilité économique et aussi d’une moindre satisfaction en matière de logement.

Feres Belghith & Odile Ferry