41 la R&D en biotechnologies dans les entreprises   

La dépense intérieure de R&D des entreprises (DIRDE) en biotechnologies s’élève à 3,0 milliards d’euros (Md€) en 2014. Elle représente près de 10 % de la DIRDE. La proportion d’entreprises de R&D qui sont actives dans ce domaine est stable par rapport à 2013, à 11 %. Les entreprises spécialisées en biotechnologies sont surtout de petites structures.

En 2014 (données semi-définitives), 3,0 Md€ ont été dépensés par les entreprises dans le cadre de travaux de R&D en biotechnologies. Ce montant est stable sur un an. Ainsi, 10 % de la dépense intérieure de recherche et développement des entreprises (DIRDE) est consacrée aux biotechnologies (tableau 41.01). En nombre d’entreprises, ce domaine implique, comme en 2013, 11 % de l’ensemble des entreprises ayant une activité de R&D en France (graphique 41.02).

La DIRD globale des entreprises concernées s’établit quant à elle à 5,5 Md€ : sur ce montant, la part des dépenses intérieures de recherche et développement dévolues à la biotechnologie est de 54 %.

Plus de trois entreprises actives en biotechnologies sur cinq sont dites « spécialisées » dans ce domaine, c’est-à-dire qu’elles y consacrent au moins 75 % de leurs dépenses intérieures de R&D. Ces entreprises spécialisées en biotechnologies réalisent à elle seules les neuf dixièmes de l’ensemble des dépenses en biotechnologies sur le territoire national soit 2,6 Md€ d’investissement.

La R&D en biotechnologies est réalisée par des entreprises de petite taille (graphique 41.03) : ainsi, 56 % des entreprises actives et 62 % des entreprises spécialisées dans ce domaine emploient moins de 20 salariés en 2014. Par comparaison, un peu moins d’une entreprise sur deux actives en R&D se situe dans cette première tranche d’effectifs. Au niveau de l'OCDE, la proportion d'entreprises de petite taille parmi les actives en biotechnologies est encore plus marquée dans certains pays. Ainsi, en Espagne, 87 % des entreprises actives en biotechnologies comptent moins de 50 salariés. Au Royaume-Uni et en Allemagne, elles sont respectivement, 84 % et 71 % (données 2015), contre 70 % en France dans cette catégorie, en 2014. A contrario, elles sont proportionnellement moins nombreuses aux États-Unis (69 %) et surtout en Corée du Sud (60 %).

En France, on compte relativement peu de grosses structures parmi les entreprises spécialisées en biotechnologies. En effet, seules 6 % d'entre elles ont un effectif salarié d'au moins 250 personnes, contre 10 % pour les entreprises actives dans ce domaine comme pour l’ensemble des entreprises actives en R&D. L’effectif moyen des entreprises spécialisées s’établit à 87 salariés, contre 306 pour les entreprises actives en biotechnologies et 240 pour les entreprises actives en R&D (tableau 41.01).

Avec 63 % des dépenses de R&D engagées en biotechnologies (graphique 41.04), la principale branche de recherche faisant l’objet d'investissements dans ce domaine est l'industrie pharmaceutique, même si elle ne mobilise que 10 % des entreprises actives sur le domaine. Avec la branche « Activités spécialisées, scientifiques et techniques », ces deux branches représentent à elles deux plus des trois quarts de l’ensemble des dépenses de recherche dévolues au domaine « biotechnologie ». Cette seconde branche, bien que nettement moins importante en dépenses, implique toutefois une plus forte proportion d’entreprises actives dans le domaine (46 % en 2014). L’industrie chimique occupe toujours la troisième place en part de dépenses ciblées sur la biotechnologie avec un peu plus de 7 % du montant global.

Stéphane Montenache