47 les publications scientifiques de la France   

En 2014, toutes disciplines confondues, la France a contribué à 3,3 % des publications scientifiques mondiales. Si la recherche française présente une forte spécialisation dans la grande discipline Mathématiques et dans la discipline « Astronomie, astrophysique », c’est dans les disciplines « Agriculture, biologie végétale », « Génie civil et minier », « Écologie, biologie marine » et « Agroalimentaire » que ses publications sont les plus citées au niveau international.

En 2014, la part de la France dans la production mondiale de publications scientifiques toutes disciplines confondues est de 3,3 % et sa part de citations immédiates (à deux ans) de 3,8 %. Son indice d’impact immédiat (rapport entre la part de citations et la part de publications) est de 1,12, dépassant la moyenne mondiale qui est de 1 par construction (graphique 47.01).

Au début des années 1990, la part mondiale de publications de la France croît pour dépasser 5 % en 1995, puis elle reste stable. À partir de 1999, cette part baisse de façon continue, notamment du fait de l’arrivée de nouveaux pays sur la scène scientifique internationale. La baisse, marquée de 1999 à 2005, ralentit entre 2005 et 2010 puis reprend plus sensiblement au rythme du début des années 2000. La part de citations à 2 ans diminue également sur la période, mais dans de moindres proportions. En conséquence, l’indice d’impact de la France s’est sensiblement amélioré sur l’ensemble de la période, passant de 0,91 en 1993 à 1,12 en 2014.

Le profil disciplinaire de la France a peu évolué entre 2009 et 2014. Il apparaît équilibré, à l’exception d’une forte spécialisation en Mathématiques (indice de spécialisation de 1,57) et d’une déspécialisation en Sciences sociales (indice de 0,57). Les indices de spécialisation sont supérieurs à 1 en Physique et Sciences de l’Univers et inférieurs à 1 en Biologie appliquée – écologie et Chimie (graphique 47.02). Sur la période, la France a renforcé sa spécialisation en Sciences sociales (+ 17 %), et en Sciences de l’Univers (+ 7 %). Par contraste, l’indice de spécialisation en Chimie diminue de 6 %.

En 2014, à l’exception des Sciences humaines, des Sciences sociales et des Mathématiques, la visibilité des publications (indice d’impact observé) et celle des journaux scientifiques dans lesquels elles ont été publiées (indice d’impact espéré) sont supérieures à la moyenne mondiale dans toutes les disciplines. C’est en Biologie appliquée - écologie et, dans une moindre mesure, en Sciences de l’Univers, Physique et Chimie que la visibilité moyenne des publications françaises est la meilleure. Parallèlement, c’est aussi dans ces grandes disciplines, avec les Sciences pour l’ingénieur, que les publications françaises paraissent dans des revues de plus forte visibilité internationale. Entre 2009 et 2014, l’indice d’impact observé et l’indice d’impact espéré de la France progressent pour l’ensemble des grandes disciplines à l’exception des Mathématiques et des Sciences pour l’ingénieur. C’est en Recherche médicale, Biologie appliquée-écologie, Sciences humaines et Sciences sociales que la visibilité des publications françaises et celle de leurs journaux de publication ont le plus progressé (tableau 47.03).

En 2014, la France contribue pour plus de 5 % aux publications mondiales en Mathématiques et en « Astronomie, astrophysique » (tableau 47.04a). Toutefois, entre 2009 et 2014, la part mondiale de la France s’effrite dans l’ensemble de ses dix premières disciplines de publication en sciences de la matière et de la vie.

En 2014, l’indice d’impact de la France dépasse 1,25 dans cinq disciplines (tableau 47.04b). Entre 2009 et 2014, la visibilité des publications françaises progresse globalement dans les disciplines où elles sont les plus visibles et, notamment, de plus de 15 % en « Génie civil et minier » et « Chirurgie, gastro-entérologie, urologie ». C’est en « Géosciences » et « Physique générale » que la France est à la fois très présente et que ses publications sont les plus visibles.

Tessa Enock Levi, Françoise Laville, Chris Roth & Marie-Laure Taillibert