20 le niveau d'études de la population et des jeunes   

En France, les jeunes sont plus souvent diplômés de l’enseignement supérieur que les personnes plus âgées et plus souvent aussi que les jeunes vivant dans les autres pays de l’OCDE. À la fin des années 2000, 42 % des jeunes sortants de formation initiale sont diplômés de l’enseignement supérieur. Mais chaque année, environ 69 000 jeunes sortent de l’enseignement supérieur sans diplôme.

Les jeunes générations sont plus diplômées que les plus anciennes. Les moins de 40 ans sont plus de 4 sur 10 à être diplômés de l’enseignement supérieur alors que seulement 2 personnes de plus de 50 ans sur 10 disposent d’un tel diplôme (graphique 20.01).

Parmi les jeunes sortis de formation initiale en 2008, 2009 ou en 2010, 42 % sont diplômés de l’enseignement supérieur (tableau 20.02). 26 % des jeunes sortent diplômés d’études longues : 11 % possèdent un DEUG, une licence ou une maîtrise, 14 % un diplôme du cursus master (y compris écoles d’ingénieurs et de commerce) et 1 % un doctorat de recherche. En outre, 16 % des jeunes sortants ont validé des études supérieures courtes professionnalisantes. Ces répartitions sont relativement stables par rapport aux jeunes ayant quitté le système scolaire en 2005-2007. Avec le développement des nouveaux cycles « Licence Master Doctorat » (LMD) et l’essor des licences professionnelles, les sortants les plus récents poursuivent davantage leurs études jusqu’à l’obtention d’une licence ou d’un diplôme de niveau master et en particulier un master professionnel ou bien un diplôme d’études supérieures spécialisées (DESS). Au contraire, la part des sortants avec un diplôme de niveau intermédiaire (DEUG ou maîtrise) diminue.

Par ailleurs, parmi les titulaires d’un baccalauréat, certains s’engagent dans les études supérieures sans obtenir de diplôme. C’est le cas d’un peu moins d’un sortant de l’enseignement supérieur sur cinq (19 %), ce qui représente environ 69 000 jeunes.

En outre, 41 % des jeunes sortants du système éducatif possèdent au plus un diplôme de l’enseignement secondaire du second cycle et 17 % le brevet des collèges ou n’ont aucun diplôme.

En 2010, la France partage avec l’Allemagne et les pays latins des proportions d’adultes diplômés de l’enseignement supérieur inférieures à la moyenne des pays de l’OCDE. Les enseignements secondaire et supérieur étaient moins développés dans les pays latins qu’aux États-Unis ou au Japon quand ont été scolarisées les générations qui ont actuellement 60 ans. Les progrès rapides de ces enseignements en France autour de 1990 ont bénéficié aux générations qui ont de 25 à 34 ans, et sont plus diplômées de l’enseignement supérieur, en proportions, que la moyenne de l’OCDE (graphique 20.03). Comparée aux autres pays, la France compte beaucoup de diplômés de l’enseignement supérieur court professionnel (7e rang), mais plutôt peu de diplômés des cycles longs (20e rang).

Pour favoriser le développement d’une société de la connaissance, l’Union européenne vise, en 2020, dans la foulée des objectifs de Lisbonne, au moins 40 % de diplômés de l’enseignement supérieur sur son territoire parmi les jeunes adultes de 30-34 ans (la moyenne était de 35 % en 2011. La France s’est fixée un objectif plus ambitieux : 50% pour l’indicateur européen (43% atteint en 2011).

Béatrice Le Rhun, Pascale Poulet-Coulibando & Isabelle Robert-Bobée