En France, en 2019, 282 600 chercheurs (personnes physiques) exercent en entreprise. Ils sont dans l’ensemble relativement jeunes, 54 % d’entre eux étant âgés de moins de 40 ans (
graphique 38.01). En huit ans, on continue d’observer dans les entreprises un glissement de la population des chercheurs vers les tranches d’âge les plus élevées : 19 % des chercheurs ont 50 ans ou plus en 2019 contre 16 % en 2011.
En 2019, 55 % des chercheurs sont issus d’une école d’ingénieurs (
graphique 38.02). Les titulaires d’un doctorat ne représentent que 12 % des chercheurs en entreprise, 19 % d’entre eux ayant obtenu un doctorat dans une discipline de santé. En outre, parmi les docteurs hors sciences médicales, qui effectuent de la recherche en entreprise, 35 % ont obtenu un doctorat après une formation en école d’ingénieurs. Les titulaires d’un
DEA, d’un
DESS ou d’un master français représentent 19 % des chercheurs en entreprise. La recherche en entreprise permet également la valorisation d’expériences professionnelles, 10 % des chercheurs ayant un niveau licence ou inférieur. Enfin, 2 % des chercheurs sont titulaires de diplômes étrangers, 18 % d’entre eux étant de niveau PhD et 75 % de niveau master.
En 2019, les activités de
R&D menées en entreprise mobilisant le plus de chercheurs (79 %) sont les sciences de l’ingénieur et les mathématiques et informatique (
graphique 38.03). Seuls 3 % des chercheurs en entreprise exercent dans les disciplines des sciences sociales, des sciences de la Terre et de l’environnement ou encore des sciences humaines.
En 2019, les entreprises des secteurs d’activités informatiques et services d'information et d’activités spécialisées, scientifiques et techniques emploient 34 % des chercheurs en entreprise. Ils accueillent une population jeune de chercheurs, 50 % d’entre eux étant âgés de moins de 33 ans et 12 % de plus de 50 ans. Dans les secteurs des télécommunications et de la fabrication d’équipements de communication, l’âge médian des chercheurs dépasse 45 ans. La plupart des chercheurs qui détiennent un doctorat en discipline de santé travaillent dans le secteur pharmaceutique (53 %). Hors disciplines de santé, le secteur des activités spécialisées, scientifiques et techniques est celui qui emploie des docteurs dans la plus forte proportion (25 %).
En 2019, 21 % des chercheurs en entreprise sont des femmes. Les jeunes générations sont plus féminisées : 26 % des chercheurs de moins de 30 ans sont des femmes contre 14 % des chercheurs de 55 ans ou plus (
graphique 38.01 et
graphique 38.04). Un tiers des chercheuses sont présentes dans les entreprises du secteur des activités spécialisés, scientifiques et techniques ou de l’industrie pharmaceutique (les taux de femmes parmi les chercheurs y sont respectivement de 27 % et 61 %). Comparées à leurs collègues masculins, les chercheuses sont moins souvent ingénieures (46 % contre 57 %,
graphique 38.02). Parmi les chercheurs en entreprise, les femmes sont plus nombreuses que les hommes dans les disciplines de recherche en sciences médicales et sciences biologiques (respectivement 61 % et 58 %).
En 2019, 7 % des chercheurs en entreprise travaillant en France sont de nationalité étrangère. Parmi eux, 33 % sont issus de pays membres de l’Union européenne et 37 % du continent africain. En entreprise, les femmes sont davantage représentées parmi les chercheurs de nationalité étrangère (29 %) que parmi ceux de nationalité française (22 %).