la R&D en biotechnologies dans les entreprises

En 2016 (données semi-définitives), 2,9 Md€ ont été dépensés par les entreprises dans le cadre de travaux de R&D en biotechnologies. Ainsi, 9 % de la dépense intérieure de recherche et développement des entreprises (DIRDE) est consacrée aux biotechnologies (tableau 51.01). En nombre d’entreprises, ce domaine implique 10 % de l’ensemble des entreprises ayant une activité de R&D en France (graphique 51.02). Le poids des biotechnologies en dépenses parmi les entreprises actives en R&D est passé de 5 à 9 % de 2000 à 2016 ; il est par contre resté relativement stable en nombre d’entreprises impliquées, autour de 10 % sur la même période.

La DIRD globale des entreprises concernées s’établit quant à elle à 6,0 Md€ : sur ce montant, la part des dépenses intérieures de recherche et développement dévolues à la biotechnologie est de 48 %.

Près des deux tiers des entreprises actives en biotechnologies sont dites « spécialisées » dans ce domaine, c’est-à-dire qu’elles y consacrent au moins 75 % de leurs dépenses intérieures en R&D. Ces entreprises spécialisées en biotechnologie réalisent 72 % de l’ensemble des dépenses en biotechnologie sur le territoire national, soit 2,1 Md€ d’investissements dédiés à ce domaine.

La R&D en biotechnologies est davantage réalisée par des entreprises de petite taille (graphique 51.03). Ainsi, 60 % des entreprises actives et 67 % des entreprises spécialisées dans ce domaine emploient moins de 20 salariés en 2016. Par comparaison, 52 % de l’ensemble des entreprises actives en R&D se situent dans cette première tranche d’effectifs.

En France, on compte relativement peu de grosses structures parmi les entreprises spécialisées en biotechnologies. La catégorie des moins de 20 salariés se renforce chez les entreprises spécialisées : elle représente plus des deux tiers des entreprises spécialisées en 2016. En effet, seules 7 % d'entre elles ont un effectif salarié d'au moins 250 personnes, contre 10 % pour les entreprises actives dans ce domaine et un peu plus de 9 % pour l’ensemble des entreprises actives en R&D. L’effectif moyen des entreprises spécialisées s’établit à 101 salariés, contre 186 pour les entreprises actives en biotechnologie et 196 pour les entreprises actives en R&D (tableau 51.01).

Représentant à elle seule 56 % des dépenses de R&D engagées en biotechnologies (graphique 51.04), l’industrie pharmaceutique demeure, en 2016, la principale branche de recherche investissant dans ce domaine : cette branche mobilise 10 % des entreprises actives sur le domaine, proportion stable sur un an. Quant à la branche « Activités spécialisées, scientifiques et techniques », son poids s’élève à 17 % des dépenses du domaine. Ces deux premières branches représentent à elles deux près des trois quarts de l’ensemble des dépenses de recherche dévolues au domaine « biotechnologie ». La seconde d’entre elles, bien que nettement moins importante en dépenses, implique toutefois une plus forte proportion d’entreprises actives (47 % en 2016). L’industrie chimique occupe toujours la troisième place en part de dépenses ciblées sur la biotechnologie, avec 8 % du montant global.