les chercheurs en entreprises

En France, en 2023, 300 300 chercheurs (personnes physiques) exercent en entreprise. Ils sont dans l’ensemble relativement jeunes, 54 % d’entre eux étant âgés de moins de 40 ans (graphique 40.01). Cependant, sur la période 2013‑2023, la population des chercheurs en entreprise glisse progressivement vers des tranches d’âge plus élevées : 21 % des chercheurs ont 50 ans ou plus en 2023 contre 17 % en 2013.

En 2023, 57 % des chercheurs sont issus d’une école d’ingénieurs (graphique 40.02). Les titulaires d’un doctorat ne représentent que 13 % des chercheurs en entreprise, 22 % d’entre eux ayant obtenu un doctorat de recherche dans une discipline de santé. En outre, parmi les docteurs hors sciences médicales, qui effectuent de la recherche en entreprise, 26 % ont obtenu un doctorat après une formation en école d’ingénieurs. Les titulaires d’un DEA, d’un DESS ou d’un master français représentent 21 % des chercheurs en entreprise. La recherche en entreprise permet également la valorisation d’expériences professionnelles, 9 % des chercheurs ayant un niveau licence ou inférieur. Enfin, 3 % des chercheurs sont titulaires de diplômes étrangers.

En 2023, les activités de R&D menées en entreprise mobilisant le plus de chercheurs sont les sciences de l’ingénieur, les mathématiques et l’informatique ; elles regroupent 76 % des chercheurs (graphique 40.03). Seuls 2 % des chercheurs en entreprise exercent dans les disciplines des sciences humaines et sociales.

En 2023, les entreprises des secteurs d’activités informatiques et services d'information et d’activités spécialisées, scientifiques et techniques emploient 36 % des chercheurs en entreprise (tableau 40.05). Ils accueillent une population jeune de chercheurs, l’âge médian étant respectivement de 35 et 36 ans dans ces deux secteurs d’activité. À l’opposé, l’âge médian est le plus élevé dans le secteur des télécommunications (48 ans) et dans la fabrication d’équipements de communication (46 ans). La proportion de docteurs est la plus importante dans l’industrie pharmaceutique (30 %) et l’industrie chimique (29 %) et la plus faible dans la fabrication d‘équipements électriques (5 %) et d’équipements de communication (4 %).

En 2023, 24 % des chercheurs en entreprise sont des femmes. Les jeunes générations sont plus féminisées : 28 % des chercheurs de moins de 30 ans sont des femmes contre 17 % des chercheurs de 55 ans ou plus (graphique 40.01 et graphique 40.04). Les secteurs d’activité où la proportion de chercheuses est la plus élevée sont l’industrie pharmaceutique (63 %) et l’industrie chimique (59 %). Dans tous les autres secteurs d’activité, la proportion de femme est inférieure à 30 %. Comparées à leurs collègues masculins, les chercheuses sont moins souvent ingénieures (48 % contre 59 %, graphique 40.02). Parmi les chercheurs en entreprise, les femmes sont majoritaires dans les disciplines de recherche en sciences médicales et sciences biologiques (respectivement 59 % et 57 %, graphique 40.03) et en quasi-parité dans les sciences humaines et dans les sciences agricoles (51 %).

En 2023, 25 600 chercheurs en entreprise travaillant en France sont de nationalité étrangère ; en hausse de 33 % par rapport à 2021. Ils constituent au total 9 % des chercheurs. Parmi eux, 28 % sont issus de pays membres de l’Union européenne et 41 % du continent africain. En entreprise, les femmes sont davantage représentées parmi les chercheurs de nationalité étrangère (31 %) que parmi ceux de nationalité française (23 %).