les chercheurs en entreprises

En France, en 2021, 291 100 chercheurs (personnes physiques) exercent en entreprise. Ils sont dans l’ensemble relativement jeunes, 54 % d’entre eux étant âgés de moins de 40 ans (graphique 37.01). Sur la période 2011‑2021, on continue d’observer dans les entreprises un glissement de la population des chercheurs vers les tranches d’âge les plus élevées : 20 % des chercheurs ont 50 ans ou plus en 2021 contre 16 % en 2011.

En 2021, 57 % des chercheurs sont issus d’une école d’ingénieurs (graphique 37.02). Les titulaires d’un doctorat ne représentent que 12 % des chercheurs en entreprise, 19 % d’entre eux ayant obtenu un doctorat dans une discipline de santé. En outre, parmi les docteurs hors sciences médicales, qui effectuent de la recherche en entreprise, 38 % ont obtenu un doctorat après une formation en école d’ingénieurs. Les titulaires d’un DEA, d’un DESS ou d’un master français représentent 20 % des chercheurs en entreprise. La recherche en entreprise permet également la valorisation d’expériences professionnelles, 9 % des chercheurs ayant un niveau licence ou inférieur. Enfin, 2 % des chercheurs sont titulaires de diplômes étrangers.

En 2021, les activités de R&D menées en entreprise mobilisant le plus de chercheurs sont les sciences de l’ingénieur, les mathématiques et l’informatique et regroupent 75 % des chercheurs (graphique 37.03). Seuls 3 % des chercheurs en entreprise exercent dans les disciplines des sciences humaines et sociales.

En 2021, les entreprises des secteurs d’activités informatiques et services d'information et d’activités spécialisées, scientifiques et techniques emploient 33 % des chercheurs en entreprise. Ils accueillent une population jeune de chercheurs, 50 % d’entre eux étant âgés de moins de 35 ans et seulement 12 % de plus de 50 ans. Dans les secteurs des télécommunications et de la fabrication d’équipements de communication, l’âge médian des chercheurs est de 45 ans (tableau 37.05 et tableau 37.WEB). La plupart des chercheurs qui détiennent un doctorat en discipline de santé travaillent dans le secteur pharmaceutique (50 %). Hors disciplines de santé, 25 % des diplômés d’un doctorat sont employés dans le secteur des activités spécialisées, scientifiques et techniques.

En 2021, 23 % des chercheurs en entreprise sont des femmes. Les jeunes générations sont plus féminisées : 28 % des chercheurs de moins de 30 ans sont des femmes contre 15 % des chercheurs de 55 ans ou plus (graphique 37.01 et graphique 37.04). Un tiers des chercheuses sont présentes dans les entreprises du secteur des activités spécialisées, scientifiques et techniques ou de l’industrie pharmaceutique (les taux de femmes parmi les chercheurs y sont respectivement de 29 % et 61 %). Comparées à leurs collègues masculins, les chercheuses sont moins souvent ingénieures (47 % contre 59 %, graphique 37.02). Parmi les chercheurs en entreprise, les femmes sont plus nombreuses que les hommes dans les disciplines de recherche en sciences médicales et sciences biologiques (respectivement 58 % et 56 %).

En 2021, 19 300 chercheurs en entreprise travaillant en France sont de nationalité étrangère ; en recul de 7 % par rapport à 2019. Ils constituent au total 7 % des chercheurs. Parmi eux, 29 % sont issus de pays membres de l’Union européenne et 38 % du continent africain. En entreprise, les femmes sont davantage représentées parmi les chercheurs de nationalité étrangère (30 %) que parmi ceux de nationalité française (22 %).