l'effort de recherche et développement en France

Les dépenses globales de recherche et développement expérimental (R&D) s’évaluent soient en termes de financement par les administrations et entreprises françaises, avec une exécution, majoritairement mais pas uniquement, sur le territoire français (dépense nationale de recherche et développement expérimental, DNRD), soit en termes d’exécution par les administrations et les entreprises sur le territoire français, en prenant en compte les financements de l’étranger (dépense intérieure de recherche et développement expérimental, DIRD) (voir méthodologie).

En 2017, le financement de travaux de R&D par des entreprises ou des administrations françaises, ce que l’on appelle la dépense nationale de recherche et développement expérimental (DNRD), atteint 54,3 milliards d’euros (Md€). En 2017, en réalisant 61 % de la DNRD, les entreprises sont les principaux financeurs des activités de R&D (image 40.01).

Parallèlement, les travaux de recherche et développement expérimental (R&D) effectués sur le territoire national, soit la dépense intérieure de R&D (DIRD) représentent en 2017 une dépense de 50,6 Md€, correspondant à 2,21 % de la richesse nationale (PIB). En volume, c’est-à-dire corrigée de l’évolution des prix, la DIRD augmente de 1,5 % entre 2016 et 2017. Les entreprises en réalisent 65 % (tableau 40.02).

En 2018, selon les données provisoires, la DIRD progresserait comme en 2017 (+ 1,5 % en volume par rapport à 2017), portée par la croissance des dépenses de R&D des entreprises (+ 1,7 %), alors que les dépenses des administrations augmenteraient plus modérément (+ 1,0 %). Le montant de la DIRD atteindrait ainsi 51,8 Md€ et l’effort de R&D diminuerait légèrement (2,20 % du PIB), dans la mesure où le PIB devrait croître de 1,7 % en 2018.

Sur les trois années les plus récentes, entre 2016 et 2018, la croissance en moyenne annuelle des dépenses de recherche (+ 1,5 %) serait inférieure à celle du PIB (+ 2,0 %), du fait d’une évolution des dépenses des entreprises (+ 1,7 %) et, surtout, de celle des administrations (+ 1,0 %) inférieure à celle du PIB (graphique 40.03). Cette évolution contraste avec les évolutions constatées sur plus longue période.

Entre 2007 et 2017, la croissance annuelle moyenne en volume de la DIRD atteint 1,6 %, soit une progression deux fois supérieure à celle du PIB (+ 0,8 %). Le dynamisme est plus important pour les entreprises (+ 2,0 %) que pour les administrations (+ 1,0 %). L’écart d’évolution entre les entreprises et les administrations est encore plus important s’agissant de l’évolution de la DNRD avec, pour les entreprises, une progression de 3,2 % en moyenne annuelle, contre 0,8 % pour les administrations. Depuis 1995, la contribution financière des entreprises au financement de la R&D est supérieure à celle des administrations (graphique 40.04).

L’écart entre le montant de la DIRD et celui de la DNRD représente le solde des échanges en matière de R&D entre la France et l’étranger, y compris les organisations internationales (tableau 40.02). En 2017, les financements reçus de l’étranger et des organisations internationales (4,0 Md€) représentent 8,0 % du financement de la DIRD. Ils sont inférieurs aux dépenses des administrations et des entreprises françaises vers l’étranger (7,6 Md€). Pour les administrations comme pour les entreprises, le solde avec l’étranger est largement négatif (- 1,9 Md€ pour les premières et - 1,8 Md€ pour les secondes). Les principaux intervenants internationaux, hormis les grands groupes industriels comme Airbus Group, sont l’Agence spatiale européenne (ESA), l’Union européenne (UE) et le Centre européen pour la recherche nucléaire (CERN).

Avec 2,21 % du PIB consacré à la recherche intérieure en 2017, la France est en deçà de l’objectif de 3 % fixé par l’UE dans le cadre de la stratégie Europe 2020. Elle se situe en 5e position parmi les six pays de l’OCDE les plus importants en terme de volume de DIRD (graphique 40.05), derrière la Corée du Sud (4,55 %), le Japon (3,21 %), l'Allemagne (3,04 %), et les États-Unis (2,79 %) et devant le Royaume-Uni (1,66 %), mais aussi devant l’Italie et l’Espagne. Au sein de l’Europe, ce sont des pays de taille économique moyenne qui consacrent la part la plus importante de leur PIB à la R&D, notamment la Suède (3,40 %) et la Finlande (2,76 %).