les étudiants en formation dans l’enseignement supérieur

En 2020‑21, on recense 2 894 500 inscriptions dans l’enseignement supérieur en France métropolitaine et dans les départements et régions d’outre-mer (DROM), y compris les inscriptions en apprentissage dans les sections de technicien supérieur (STS) (graphique 12.01). Cet effectif, en hausse pour la douzième année consécutive, progresse fortement cette année, suite au taux de réussite exceptionnel au baccalauréat 2020 : + 3,1 % par rapport à 2019, soit + 87 500 inscriptions. Il a augmenté de 1,9 % entre 2018 et 2019 et de 10,4 % (à dispositif équivalent) depuis cinq ans (+ 266 300 étudiants), soit une croissance annuelle moyenne de 2,0 % (tableau 12.02). L’évolution de la taille des générations aurait dû entraîner une augmentation de 34 200 jeunes inscrits en 2020‑21 par rapport à l’année 2015‑16. L’augmentation des effectifs sur cinq ans s’explique donc à 87 % par un « effet scolarisation » (+ 232 100 étudiants). Entre 2010‑11 et 2015‑16, cet effet, moins important (+ 128 000 étudiants), expliquait 58 % de la hausse des effectifs pendant cette période (voir méthodologie ci-contre).

En 2020‑21, 1 650 000 étudiants sont inscrits dans les universités de France métropolitaine et des départements et régions d’outre-mer, ce qui représente 57 % de l’ensemble des inscriptions dans l’enseignement supérieur (graphique 12.03). Les inscriptions en cursus licence représentent 62 % sur l’ensemble des étudiants inscrits à l’université. Le cursus master rassemble 35 % des étudiants et le cursus doctorat 3 %.

Le nombre d’étudiant inscrits à l’université a moins progressé les cinq dernières années (+ 6,3 % en 5 ans) que durant la période quinquennale précédente (+ 9,3 %) (graphique 12.04). L’évolution par discipline est très contrastée. La hausse des effectifs universitaires au cours des cinq dernières années repose essentiellement sur deux groupes disciplinaires « Sciences, STAPS » (+ 13,0 % entre les rentrées 2015 et 2020) et « Arts, Lettres, Langues, Sciences humaines et sociales » (+ 7,3 %). La baisse du nombre d’étudiants en Santé (- 2,8 %) sur la même période est due à la réforme des études dans cette discipline, et en particulier, la suppression du redoublement de la 1ère année à la rentrée 2020.

L’enseignement privé forme 23 % des étudiants du supérieur, soit 671 400 étudiants (fiche 10). Les écoles de commerce, gestion et comptabilité (hors STS) comptent 33 % des étudiants du secteur privé, 23 % sont en lycée (STS y compris en apprentissage, CPGE), 10 % dans une école d’ingénieurs, 9 % dans une école paramédicale ou menant aux fonctions sociales, 8 % dans une école artistique ou culturelle et 6 % dans un établissement d’enseignement universitaire privé.

La mixité des formations de l'enseignement supérieur est très variable : alors qu'en 2020‑21, les femmes représentent 55,3 % des étudiants, elles en constituent la moitié en écoles de commerce, gestion et comptabilité, 46 % en STS y compris apprentissage, 42 % en CPGE et 41 % en IUT (graphique 12.05). À l'inverse, les formations paramédicales et sociales comprennent 86 % de femmes. À l'université, sept étudiants sur dix sont des femmes en Langues, lettres et sciences humaines, et quatre sur dix en Sciences et Staps. Stable sur dix ans dans l’ensemble de la population étudiante, leur part a cependant progressé de 3 points dans les formations scientifiques à l’université.